Sigholts Minde

Sigholts Minde eller Demokratihuset er et forsamlingshus på Strømsbu i Arendal kommune, kjent for å være stedet der Arbeiderpartiet ble stiftet i 1887, og som fra 2024 tilhører Fortidsminneforeningen.^[1]^[2] Bygningen sto ferdig på sommeren 1886, og et par uker etter innvielsesfesten ble arendalssamfunnet rammet av en økonomisk katastrofe, Arendalskrakket, som skulle få stor betydning for husets historie.^[3]

Historikk

Avholdsbevegelsen

Huset som kalles «Sigholts Minde» ble bygd i 1886 som møtelokale for en avholdsforening med samme navn. Huset ligger ved Ormetjern, og lå den gang i Strømsbuskauen, på grensa mellom de daværende kommunene Barbu og Øyestad.

Det ble reist av en avholdslosje i Barbu som hadde tatt navnet «Sigholts Minde» for å hedre minnet om Kristiania-mannen F. Chr. Sigholt (død 26. september 1883); han hadde vært en av de fremste lederne av IOGT i Norge, og var høyt respektert blant avholdsfolk.^[4]

Arendalskrakket må ha rammet medlemmene av avholdsforeningen hardt, slik at viljen og evnen til å nedbetale byggekostnadene ble sterkt redusert. Dette førte til at forsamlingshuset måtte avhendes allerede i 1891 og ble solgt til en dansk forretningsdrivende og brukt til industrilokale som trikotasjefabrikk. Eieren og hans familie bodde i loftsleiligheten. I 1972 kjøpte Kiwanis Club Arendal eiendommen.

Samholdsbevegelsen

Den sosialpolitiske organisasjonen Samholdsbevegelsen ble etablert i Arendalsområdet høsten 1886. Bevegelsen bestod av minst tre lokalavdelinger, og den ene av dem – foreningen Samhold 1 – holdt sine møter losjehuset «Sigholts Minde» ved Ormetjern på Strømsbu i Barbu kommune.

I 1887 inviterte Samholdsbevegelsen arbeider- og fagforeninger fra andre deler av landet til et møte i Sigholts Minde, et møte som senere har fått betegnelsen «Arendalsmøtet». På dette møtet ble Arbeiderpartiet stiftet.^[5]

Fortidsminneforeningen

På 2010-tallet og utover på 2020-tallet var bygningen rivningstruet, og ble derfor oppført på Fortidsminneforeningens rødliste i 2019, det vil si listen over norske minnesmerker som står i fare for å gå tapt.^[2]

Arendal historielag og Fortidsminneforeningen, med støtte fra Arendal arbeiderparti og LO øst i Agder, tok initiativ til å forhindre at bygningen ble revet, og i 2023 oppsto støtteforeningen «Demokratihusets venner». I 2024 ble det klart at Fortidsminneforeningen kunne påta seg ansvar som ny eier. I august 2024 ble det offentliggjort at en privat giver – pensjonisten Irvin Eyolf Høyland i Oslo – hadde skjenket 1,5 millioner til Demokratihusets venner, slik at foreningen kunne kjøpe Sigholts Minde og overdra den vederlagsfritt til Fortidsminneforeningen.^[1]

Kulturarvstatus

Bygningen Sigholts Minde i Arendal, der Det norske arbeiderparti ble stiftet, hører i dag til Norges demokratiske kulturarv, sammen med Frostatinget, Eidsvoll 1814 og Stortingsbygningen. Bygningen er ikke formelt vernet; den er ikke fredet og heller ikke regulert til bevaring av Arendal kommune.

Referanser

^ ^a ^b «Gaven hans redder huset der Arbeiderpartiet ble stiftet i 1887». Fortidsminneforeningen (på engelsk). Besøkt 18. oktober 2024. «Sigholts Minde, det rivingstruede forsamlingshuset i Arendal hvor Arbeiderpartiet ble stiftet 21. august 1887, er nå reddet for ettertiden. En gave fra pensjonist Irvin Høyland i Oslo gjør det mulig for støtteforeningen Demokratihusets venner å kjøpe eiendommen og overdra den til Fortidsminneforeningen som fremtidig eier.»
^ ^a ^b «Sigholts Minde, Arendal» (på engelsk). Besøkt 18. oktober 2024.
^ Karl Ragnar Gjertsen (2022). Hendelsene ved Ormetjern i 1886 og 1887. Om kulturminnet «Sigholts Minde», arbeiderforeningen «Samhold» og stiftelsen av Det norske Arbeiderparti. I F. Meyer (red.), Arbeid, arbeidere og arbeiderbevegelse på Agder 1500–2020 (Kap. 5, s. 147–162). Cappelen Damm Akademisk. https://doi.org/10.23865/noasp.xxx.ch5 Lisens: CC-BY 4.
^ Davidson, T. (1919). Goodtemplarordenen ute og hjemme. 2 : Ordenens barnekaar i Norden 1877-1892. Trondhjem: I.O.G.T.s norske forlag. s. 66.
^ Karl Ragnar Gjertsen (2022). Hendelsene ved Ormetjern i 1886 og 1887. Om kulturminnet «Sigholts Minde», arbeiderforeningen «Samhold» og stiftelsen av Det norske Arbeiderparti. I F. Meyer (red.), Arbeid, arbeidere og arbeiderbevegelse på Agder 1500–2020 (Kap. 5, s. 147–162). Cappelen Damm Akademisk. https://doi.org/10.23865/noasp.xxx.ch5 Lisens: CC-BY 4.

[:0-1] «Gaven hans redder huset der Arbeiderpartiet ble stiftet i 1887». Fortidsminneforeningen (på engelsk). Besøkt 18. oktober 2024. «Sigholts Minde, det rivingstruede forsamlingshuset i Arendal hvor Arbeiderpartiet ble stiftet 21. august 1887, er nå reddet for ettertiden. En gave fra pensjonist Irvin Høyland i Oslo gjør det mulig for støtteforeningen Demokratihusets venner å kjøpe eiendommen og overdra den til Fortidsminneforeningen som fremtidig eier.»

[:1-2] «Sigholts Minde, Arendal» (på engelsk). Besøkt 18. oktober 2024.

[3] Karl Ragnar Gjertsen (2022). Hendelsene ved Ormetjern i 1886 og 1887. Om kulturminnet «Sigholts Minde», arbeiderforeningen «Samhold» og stiftelsen av Det norske Arbeiderparti. I F. Meyer (red.), Arbeid, arbeidere og arbeiderbevegelse på Agder 1500–2020 (Kap. 5, s. 147–162). Cappelen Damm Akademisk. https://doi.org/10.23865/noasp.xxx.ch5 Lisens: CC-BY 4.

[4] Davidson, T. (1919). Goodtemplarordenen ute og hjemme. 2 : Ordenens barnekaar i Norden 1877-1892. Trondhjem: I.O.G.T.s norske forlag. s. 66.

[5] Karl Ragnar Gjertsen (2022). Hendelsene ved Ormetjern i 1886 og 1887. Om kulturminnet «Sigholts Minde», arbeiderforeningen «Samhold» og stiftelsen av Det norske Arbeiderparti. I F. Meyer (red.), Arbeid, arbeidere og arbeiderbevegelse på Agder 1500–2020 (Kap. 5, s. 147–162). Cappelen Damm Akademisk. https://doi.org/10.23865/noasp.xxx.ch5 Lisens: CC-BY 4.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]