Votedalen

Nordenden av Våtedalen sett fra Utvikfjellet. Fjelltoppen Eggjenibba og Bergheimsvatnet er landemerker i området

Europavei 39 i den smale delen av dalføret, nær kommunegrensen.

Våtedalen sett fra Klakegg og nordover.

Foto: Jac Brun, 1973

Votedalen eller Våtedalen er et dalføre fra Klakegg i Sunnfjord i sør til Byrkjelo i Gloppen i nord.

Dalen er en U-dal, dannet av isbreer under tidligere istider. Votedalselva renner gjennom dalen fra sør til nord, og munner ut i Bergheimsvatnet ved Byrkjelo. Videre renner Breimselva gjennom bygda Breim til Breimsvatnet mot vest. Elva har et godt fiske for ørret. Europavei 39 ligger langs elva gjennom hele dalen. Kjøreveien gjennom Votedalen var ferdig i 1889 og erstattet da ruten over Breimsvatnet som hovedvei mellom Nordfjord og Sunnfjord. Klakegg danner vannskille mot Paulselva som renner ut i Breimsvatnet. Ved Klakegg går Stardalselva (som tar i mot smeltevann fra Jostedalsbreen) over i Votedalselva. Sanden i dalbunnen av Votedalen skriver seg fra isbreens sliping av fjellet på opp mot 1 millimeter årlig.

I den sørlige delen av dalen er den ubebodd, og bratte fjell omkranser dalen nordover, der landemerket Eggjenibba ved Byrkjelo er det mest kjente. Nærmere Byrkjelo ligger en del gårder på østsiden av dalen, med Sandal, Egge og Gåsemyr som de største. Geitedrift er vanlig her, mens gården Gåsemyr også har campinghytter til leie. Lengst mot nord ved Bergheimsvatnet, ligger gården Hjelle på vestsiden av dalen og gården Bergheim ved dalens slutt.

Den smale delen av Votedalen har ikke bosetning og brukes som seter av gårdene nærmere Byrkjelo. Navn kan komme av at elven ofte gikk over sine bredder i perioder med mye smeltevann i Stardalselva. Dalen har også vært kalt Løddedal fordi har vært brukt til seter og utslått.