Vila Real

Vila Real
Land	Portugal
Postnummer	5000
Retningsnummer	259
Areal	377 kvadratkilometer
Befolkning	51 850 (2011)
Bef.tetthet	137,53 innb./kvadratkilometer
Høyde o.h.	420 meter
Nettside	www.cm-vilareal.pt
	; Vila Real; 41°17′43″N 7°44′46″V
	Vila Real på Commons

Vila Real er hovedstaden og den største byen i distriktet Vila Real i Portugal. Den er også sete for det interkommunale samfunnet Douro. Vila Real kommune dekker et område på 378,80 km² og er hjemsted for en estimert befolkning på 49 574 (2021), hvorav omtrent 30 000 bor i byområdet (2021). Gamlebyen ligger på en høyde over samløpet av elvene Corgo og Cabril.

Historie

Området til dagens Vila Real var sannsynligvis allerede bosatt i paleolittisk tid. Senere spor etter de romerske nybyggerne kan fortsatt sees i dag (f.eks. i Rupestre de Panóias-klosteret). Men med begynnelsen av folkevandringen og invasjonen av arabiske stammer ble området avfolket.

På det tolvte århundre fikk Constantim de Panóias av grev D. Henrique i oppdrag å ta over administrasjonen (og dermed gjenbefolkningen). I 1289 grunnla kongen Denis av Portugal byen «Vila Real de Panóias», dagens Vila Real. Byens privilegerte beliggenhet på de viktige veiene Porto–Bragança og Viseu–Chaves garanterte kontinuerlig vekst. Fra 1600-tallet og utover bosatte mange adelsfamilier seg her, noe som gir gamlebyen sitt typiske utseende i dag.

I 1922 ble bispedømmet Vila Real grunnlagt fra deler av bispedømmene Braga, Lamego og Bragança-Miranda. Det var imidlertid ikke før i 1925 at Vila Real offisielt ble erklært en by.

De siste årene har det vært store fremskritt med å etablere en kulturscene, blant annet takket være bygging av teater og musikkonservatorium. Nybygging og utvidelse av distriktsbiblioteket og byarkivet kan også regnes som en del av dette. I tillegg er det gjennomført en rekke byutviklingstiltak, som for eksempel forskjønnelse gjennom anlegging av parker i det gamle distriktet Bairro dos Ferreiros og promenaden langs Corgo-elven.