Savatage

Savatage
Opphav		Tampa, USA (1977)
Periode		1977–1978 (som Metropolis U.S.A.) 1978–1983 (som Avatar) 1983–2002 2014–2015 2023–i dag
Tidligere navn		Metropolis U.S.A. (1977–1978) Avatar (1978–1983)
Musikalsk karriere
Sjanger		Heavy metal • Progressiv metal • Symfonisk metal • Power metal
Aktive år		1977–
Plateselskap		Atlantis • Independent • Par • Atlantic • Concrete • Steamhammer
Nettsted		http://www.savatage.com/
Medlemmer
Jon Oliva Zak Stevens Chris Caffery Al Pitrelli Johnny Lee Middleton Jeff Plate
Tidligere medlemmer
Criss Oliva († 1993) Keith «Thumper» Collins Steve «Doc» Wacholz Alex Skolnick Jack «Frost» Dempsey Damond Jiniya
Savatage på Commons

Savatage er et amerikansk heavy metal/progressiv metal-band som ble stiftet i 1977 i Tampa i Florida i USA av brødrene Jon og Criss Oliva – henholdsvis på vokal og bassgitar. Opprinnelig ble bandet stiftet som et hardrock-band med navnet Metropolis U.S.A., men endret seg til heavy metal-bandet Avatar året etter. Kort tid før debutalbumet deres Sirens ble utgitt i 1983 – endret de bandnavnet til Savatage – siden Avatar-navnet allerede var tatt av minst ett annet band.

Savatage regnes å være en integrert del av den amerikanske heavy metal-bevegelsen som oppstod tidlig til midten av 1980-årene. Bandet har blitt sitert som en sentral innflytelse på en rekke metal-undersjangere. Vokalist Jon Oliva har sitert at Savatage er et av de første bandene som fremmet metal-sjangeren progressiv metal, de andre var Queensrÿche, Fates Warning og Dream Theater.

Under 1980-årene og tidlig 1990-årene slapp Savatage ut et flertall hyllede albumer, så som Hall of the Mountain King (1987), Gutter Ballet (1989) og Edge of Thorns (1993), hvorav Streets: A Rock Opera (1991) er den som solgte mest. Seks måneder etter utgivelsen av albumet Edge of Thorns ble gitaristen Criss Oliva drept i en bilulykke. Etter hans død bestemte Jon Oliva (sammen med produsent Paul O'Niel) å fortsette med Savatage til minne om broren.

Savatage ga ut ytterligere fire studioalbumer og gjennomgikk flere utskiftninger av bandmedlemmer før de tok en lengre pause i 2002. Videre har medlemmene i stedet konsentrert seg om søsterbandet Trans-Siberian Orchestra (TSO), som har blitt et suksessband som har samlet store publikumer i USA siden oppstarten i 1996. Ved siden av TSO grunnla Jon Oliva i 2003 sitt soloband – Jon Oliva's Pain – som minner mye om klassiske Savatage.

Bandet har imidlertid ikke spilt sammen siden 2015 da Savatage og TSO gjorde en felles konsertopptreden på den tyske konsertfestivalen Wacken Open Air. Til tross for å ha diskutert muligheten for flere konsertopptredener og ny musikk, gjenopptok bandet pausen.

I 2019 uttalte Jon Oliva i et intervju om at hans soloband – Jon Oliva's Pain – ikke eksisterer lenger som følge av bortgangen av en tidligere gitarist i solobandet. I 2020 og 2021 har medlemmene av Savatage hevdet i intervjuer at de arbeider med nytt materiale sammen, samt at de arbeider med en gjenforening av bandet som ble bekreftet av Jon Oliva i april 2023. Bandet jobber for tiden med deres første studioalbum på mer en to tiår som har fått den foreløpige tittelen Curtain Call. Jon har gitt uttrykk for at han ønsker å gi ut ett siste album før han til slutt legger ned bandet.

Savatage har gitt ut elleve studioalbumer, to konsertalbumer, fem samlealbumer og tre EPer.

Historie

Begynnelsen og Metropolis U.S.A. (1977–1978)

Savatage sin historie begynte med en tenåringsgitarist med navn Criss Oliva som var en Michael Schenker-tilbeder. Storebroren hans – Jon Oliva – var en karismatisk multi-instrumentalist, sammen ønsket de å starte sitt første band. Tidligere hadde Oliva-brødrene hvert sitt respektive band, disse het Tower og Alien.

I 1977 stiftet Criss og Jon Oliva deres første band sammen. Bandet som var et hardrock-band tok navnet Metropolis U.S.A. med Criss som bassist og Jon som vokalist. Videre fikk Oliva-brødrene med seg Maynard McIntire på gitar og Vinny Greco på slagverk. I løpet av dette året ga de ut singelen «Let's Get Rowdy» med Atlantis Records hvor tittellåten lå på A-siden og låten «Take Off With The Crowd» lå på B-siden.

Avatar (1978–1983)

Savatage som Avatar. Fra venstre: Criss Oliva, Jon Oliva, Steve Wacholz og Keith Collins.

Foto: Par Records (1983)

Ved slutten av året 1978 endret bandet navn til Avatar. De gikk fra å være et hardrock-band til å være mere et heavy metal-band med tematiske sangtekster om myter og legender.

I 1980 treftes Oliva-brødrene på trommeslageren Steve Wacholz, sammen øvde de i en liten hytte bak Oliva-huset som ble kalt for «The Pit» av bandet. Wacholz prøvde opprinnelig å være en del av Jons band – Alien – men da de første medlemmene som ville representere Avatar begynte å ta form, fikk Jon Wacholz som avløser på slagverk, ettersom det var han som tidligere tok på seg som trommeslager i bandet. Oliva-brødrene ga Wacholz kallenavnet «Doctor Hardware Killdrums», ofte forkortet til bare «Doc» eller «Doc Killdrums», som refererte den harde tromme-spillestilen hans.

Criss, Jon og Wacholz spilte i Tampa (hvor Oliva-brødrene hadde flyttet med familien på slutten av 1970-årene) og Clearwater på klubb-områder som de hadde gjort i mange år. I 1981 ble Ronald Leon Sisson med i bandet som bassist og fikk avlastet Jon som også hadde tatt på seg som bassist i bandet. Sent i 2006 ble det lagt ut et opptak på internett av en tidlig opptreden av Avatar som da var på en spillejobb på en parkeringsplass i Clearwater i Florida. Opptaket inneholdte en tidlig versjon av låten «Holocaust» (som senere ville bli utgitt på Savatage sitt første album), og to coverlåter av Van Halens «Eruption» og «You Really Got Me».

I 1982 var Avatar å finne i noen heavy metal-samlinger – spesielt «The YNF Pirate Tape» – som var en kampanje fra rockeradiostasjonen 95YNF i Tampa for lokale Florida-band. Kort tid etter utgivelsen ble Avatar tvunget til å endre bandnavnet på grunn av opphavsrettsproblemer. Ved å kombinere ordene «Savage» og «Avatar» kom de fram til navnet Savatage.

«Vi skrev ut Avatar på et stort stykke papirplakat... og Criss sa, «Sett på en stor S (som Kiss) foran Avatar», og det var liksom «Savatar». Og jeg var liksom, «Det høres ut som en veldig dårlig dinosaur», men vi likte måten det så ut. Så til slutt, fra ingensteds, jeg husker ikke hvem det var – det kan ha vært Criss sin kone – noen sa, «Ta R'en ut og sett på GE», og vi gjorde det, og det ble «Savatage». Jeg var liksom, «Det er kult», ikke «Sa-va-tage», men «Savatage», som «Sava» for Savage og «Tage» for mystisk eller hva som helst. Fra det øyeblikket var vi Savatage». – Jon Oliva

Savatage (1983– i dag)

Debutalbumet Sirens

I 1983 ble bandet døpt Savatage og besto av Jon Oliva på vokal, Criss Oliva på gitar og bakgrunnsvokal, Keith «Thumper» Collins på bassgitar og bakgrunnsvokal, og Steve «Doc» Wacholz på trommer og perkusjon. I januar 1983 startet bandet innspillingen av debutalbumet Sirens med Par Records ved Morrisound Studios i Tampa. 11. april 1983 ble debuten sluppet ut og dens påvirkning virket lokalt med det første, siden Morrisound Studios fort ble "ground zero" på den robuste metalscenen i Florida, men til slutt fanget debuten oppmerksomheten til én av lederne i det amerikanske plateselskapet Atlantic Records i New York.

Albumet Power of the Night

Etter å ha fløyet sørover for å se bandet opptre med konsert, signerte Atlantic Records en langtidsinnspillingskontrakt med Savatage og paret dem med produsent Max Norman (Ozzy Osbourne), for å lage deres neste studioalbum – Power of the Night – som ville bli bandets debutalbum med hovedplateselskapet Atlantic.

Albumet Fight for the Rock og nær slutt for Savatage

I 1986 opplevde de at bandet tok nesten slutt som følge av utgivelsen av deres tredje album – Fight for the Rock – som ble et mislykket forsøk på kommersiell tilnærming påtvunget av plateselskapet som bandet selv kalte for «Fight for the Nightmare». Bandet var ikke fornøyd med albumet og ble presset av plateselskapet til å lage to coverlåter. Jon Oliva ble holdt igjen for å skrive materiale for andre pop-artister i Atlantic. Videre krevde plateselskapet at Savatage spilte inn materialet selv – noe bandet sa seg enig til – men som de senere ville angre på. Studioalbumet som var den andre utgivelsen med Atlantic og ikke bare ødela det bandet i pressen, men ødela nesten hele bandet og sendte Jon inn i hans tidlige alkohol- og narkotikaproblemer. Jon innrømmet at albumet hadde sterke sider, inkludert gjaldt dette coverlåten «Day After Day» av Badfinger. I løpet av denne tiden turnerte Savatage med med Metallica, Kiss og Motörhead, videre forlot bassisten Keith Collins bandet, og Johnny Lee Middleton ble med som ny bassist i bandet. Siden 1987 har Middleton vært det eneste konsekvente bandmedlemmet i Savatage, han har opptrådt på hvert eneste album (med unntak av Handful of Rain).

Medlemmer

Nåværende medlemmer
Navn	Instrument	Periode	Ref.
Jon Oliva	Vokal; Keyboard	1983–1993, 2000–2002, 2014–2015, 2023–i dag; 1986–1992, 1993–2002, 2014–2015, 2023–i dag
Zak Stevens	Vokal	1993–2000, 2014–2015, 2023–i dag
Chris Caffery	Gitar og bakgrunnsvokal	1989–1990, 1994–2002, 2014–2015, 2023–i dag
Al Pitrelli	Gitar og bakgrunnsvokal	1994–1999, 2002, 2014–2015, 2023–i dag
Johnny Lee Middleton	Bassgitar og bakgrunnsvokal	1985–2002, 2014–2015, 2023–i dag
Jeff Plate	Slagverk	1994–2002, 2014–2015, 2023–i dag
Tidligere medlemmer
Navn	Instrument	Periode	Ref.
Damond Jiniya	Vokal	2001–2002
Criss Oliva († 1993)	Gitar og bakgrunnsvokal	1983–1993
Alex Skolnick	Gitar	1994
Jack «Frost» Dempsey	Gitar	2000–2001
Keith «Thumper» Collins	Bassgitar	1983–1985
Steve «Doc» Wacholz	Slagverk	1983–1993

Diskografi

Studioalbum
#	År	Tittel	Plateselskap	Ref.
1	1983	Sirens	Par Records
2	1985	Power of the Night	Atlantic Records
3	1986	Fight for the Rock	Atlantic Records
4	1987	Hall of the Mountain King	Atlantic Records
5	1989	Gutter Ballet	Atlantic Records
6	1991	Streets: A Rock Opera	Atlantic Records
7	1993	Edge of Thorns	Atlantic Records
8	1994	Handful of Rain	Atlantic Records
9	1995	Dead Winter Dead	Atlantic Records
10	1997	The Wake of Magellan	Concrete Records
11	2001	Poets and Madmen	Steamhammer Records

Galleri

• 
  Jon Oliva
• 
  Zak Stevens
• 
  Chris Caffery
• 
  Al Pitrelli
• 
  Johnny Lee Middleton
• 
  Jeff Plate

Eksterne lenker

• (en) Offisielt nettsted
• (en) Savatage – kategori av bilder, video eller lyd på Commons
• (en) Savatage på Apple Music
• (en) Savatage på Discogs
• (en) Savatage på MusicBrainz
• (en) Savatage på Encyclopaedia Metallum
• (en) Savatage på Spotify
• (en) Savatage på Songkick
• (en) Savatage på Last.fm
• (en) Savatage på Genius — sangtekster
• (en) Savatage på AllMusic