Merkestein

En typisk merkestein, om enn stor, fra Raggsteindalen i Buskerud.

Merkestein er en stein som ligger i eiendomsgrensen, og viser hvor grensen går. Navnet kommer av eldre ord for markskille, dvs. grenser i marka. Se også artikkel grensemerke for lignende bruk.

Ofte er steinene lagt som siktstrekninger, og i hjørner av grensen. Helt fra de eldste norske lovene har vi strenge forbud og straffer mot å flytte merkesteiner uten at eieren ga lov til det.

Merkesteiner kan ha en særegen form, og/eller ha figurmerker formet av streker malt på og/eller hogd inn i steinene på tilsvarende måte som med bumerker. I nyere tid kan det være bolter satt i stein for å markere et målepunkt som er angitt i et målebrev for eiendommen.

Merkesteiner er ofte særskilt omtalt og listet opp i eldre grensebeskrivelser for eiendommer i forbindelse med deling og utskilling av eiendommer fra et hovedbøle.

I dagligtale benyttes både milepæl og merkestein om hverandre i allegorisk form om hvor langt man har kommet, eksempelvis at en bestemt utgivelse er en merkestein innen en bestemt litterær sjanger.

Litteratur

• Cappelen, Hans (2010): «Bumerker i Norge - en oversikt», i: Anders Bjønnes m.fl. (redaktører): Segltegninger fra hyllingene i Norge 1591 og 1610, Oslo: Norsk Slektshistorisk Forening.