Orakelskrift

Eksempel på orakelskrift.

Orakelskrift (Hànzì: 甲骨片, pinyin: jiǎgǔpiàn; eller 甲骨文, jiǎgǔwén) eller orakelbeinskrift er betegnelsen på kinesiske inskripsjonene på de orakelben som inngikk i Shang-periodens religiøse kult. Denne skriften er den eldste utviklede kinesiske skriften, og går tilbake til ca. 1400-1350 f.Kr.

De første og viktigste funnene av orakelben med orakelskrift ble gjort i 1899 i Anyang-området i Henan-provinsen. Bena er også blitt kalt drageben.

I 1899 oppdaget en mandarin (embetsmann) fra Qing-dynastiet (1644–1911) at resepten legen hans hadde gitt ham nevnte en tradisjonell medisin kalt «drageben». Etter nærmere undersøkelse fant han ut at det dreide seg om et skilpaddeskall med noen merkelige tegn innrisset i det. Mandarinen sendte da sine menn ut for å samle inn slike «drageben» fra forretninger som solgte naturmedisiner, for å få dem undersøkt av vitenskapsmenn. Over 4 000 kinesiske tegn lot seg identifisere på benene og skallene.

Til nå er over 100 000 orakelskall og -ben utgravd av arkeologer blant ruinene etter Shang-dynastiets siste hovedstad, Yin, like ved storbyen Anyang. Det er også blitt funnet et lavere antall "drageben" med orakelskrift i Shangcheng utenfor Zhengzhou, også den i Henan. Dette var en tidlig hovedstad for Shang-herskerne, og het da Ao.

Tidlig forskning

Wang Yirong

Blant de tidligere forskere som har bidratt til forståelsen av orakelveinskrift kan nevnes:

• Wang Yirong (1845-1900), som erkjente at tegnene var gammel kinesisk skrift i 1899.
• Liu E (1857-1909), som samlet 5000 orakelbeinfragmenter, publiserte den første presentasjon om emnet i 1903, og identifiserte korrekt 34 av tegnene.
• Sun Yirang (1848-1908).
• Luo Zhenyu (1866-1940).
• Wang Guowei.
• Dong Zuobin (董作賓, 1895–1963).
• Guo Moruo (1892-1978).

Litteratur

• Boltz, William G. (1994; rev. 2003): The Origin and Early Development of the Chinese Writing System. American Oriental Series, bind 78. American Oriental Society, New Haven, Connecticut, USA. ISBN 0-940490-18-8
• Chen Zhaorong 陳昭容 (2003): Qinxi wenzi yanjiu: Cong hanzi-shi de jiaodu kaocha 秦系文字研究 ﹕从漢字史的角度考察 («Research on the Qin (Ch'in) Lineage of Writing: An Examination from the Perspective of the History of Chinese Writin»g). Taipei: Academia Sinica, Institute of History and Philology Monograph. ISBN 957-671-995-X.
• Gao Ming 高明 (1996): Zhongguo Guwenzi Xuetonglun 中国古文字学通论. Beijing: Beijing University Press. ISBN 7-301-02285-9
• Keightley, David N. (1978): Sources of Shang History: The Oracle-Bone Inscriptions of Bronze Age China. University of California Press, Berkeley. Innb., ISBN 0-520-02969-0 (utsolgt); 2. utg. 1985, ISBN 0-520-05455-5.
• Keightley, David N. (2000): The Ancestral Landscape: Time, Space, and Community in Late Shang China (ca. 1200–1045 B.C.). China Research Monograph 53, Institute of East Asian Studies, University of California – Berkeley. ISBN 1-55729-070-9.
• Liu Xiang 刘翔 et al., (1989, 3. opptr. 1996). Shang-zhou guwenzi duben 商周古文字读本 («Reader of Shang-Zhou Ancient Characters»). Yuwen Publishers. ISBN 7-80006-238-4
• Qiu Xigui 裘錫圭 (2000): Chinese Writing, overs. Gilbert L. Mattos og Jerry Norman. Early China Special Monograph Series No. 4. Berkeley: The Society for the Study of Early China and the Institute of East Asian Studies, University of California, Berkeley. ISBN 1-55729-071-7.
• Thorp, Robert L. (1981): «The Date of Tomb 5 at Yinxu, Anyang: A Review Article» i: Artibus Asiae 43 (3), s. 239–246.
• Wilkinson, Endymion (2000), Chinese History: A Manual (2nd utgave), Cambridge, Mass.: Harvard-Yenching Institute, . 

• Xu Yahui 許雅惠 (2002): Ancient Chinese Writing, Oracle Bone Inscriptions from the Ruins of Yin. Illustrated guide to the Special Exhibition of Oracle Bone Inscriptions from the Institute of History and Philology, Academia Sinica. Engelsk overs. Mark Caltonhill og Jeff Moser. National Palace Museum, Taipei. Govt. Publ. No. 1009100250.
• Zhao Cheng 趙誠 (1988): Jiǎgǔwén Jiǎnmíng Cídiǎn – Bǔcí Fēnlèi Dúbĕn 甲骨文簡明詞典 – 卜辭分類讀本. Beijing: Zhōnghúa Shūjú, ISBN 7-101-00254-4/H•22
• Lindqvist, Cecilia (1993): Tegnenes rike: en beretning om kineserne og skrifttegnene deres. Kinesisk kulturhistorie sett i lys av 500 av de vanligste skrifttegnenes historie. Skrevet av Sveriges fremste nålevende sinolog etter flere års studier i Kina. TANO, ISBN 82-03-22000-2

Eksterne lenker

• «More on Oracle Bone Script», BeyondCalligraphy.com
• Chinese Etymology, søkbar database for kinesiske bokstavtegn i orakelbeinskrift, ved Richard Sears
• Richard Sears on oracle characters
• Vi spådde i ben Arkivert 16. november 2011 hos Wayback Machine. – kort tekst med bilder fra Östasiatiska museet.